올해가 시작되며 많은 논란 속에서 담뱃값 인상이 확정되었다. 이 정책을 시행한 지 8개월이 지나가는 시점에서 담뱃값 인상은 ‘대국민 사기극’이었다는 둥, 결코 금연으로 연결되지 못했다는 논란은 여전하고 시세 차익을 노리는 밀수만 급증한 것으로 나타났다. 진정 국민들을 위한 정책인가에 대한 물음은 여전히 남아 있다. 하지만 이러한 시점에 애초부터 시작되었어야 할 금연서비스가 우리대학 내에 도입되었고 기자는 올해 6월부터 시행된 ‘찾아가는 금연클리닉’에 대해 알아보았다.

2015년 보건소의 금연 클리닉 방문자를 분석한 결과 이용자의 대부분은 40~50대의 남성이었고, 청소년과 20대의 남성, 여성 등에서는 흡연율에 비해서 방문 비율이 낮은 것으로 나타났다. 이런 점에 대해서 경북금연지원센터에서는 이들이 시간적 제약, 사회적 편견 등으로 인해 보건소 등에서 기존의 금연서비스를 이용함에 있어 어려웠다고 판단하였고, 사각지대에 있는 이들의 특성을 고려하기로 하였다. 그래서 이러한 이들을 대상으로 찾아가는 금연지원서비스를 시행하게 되었다고 한다. 그 중에서 경북권의 7개 대학에서 시범적으로 운영하게 되었는데 우리 대학도 그 시행 학교 중에 하나이다. 이 금연 클리닉은 일반 흡연자뿐만 아니라 스스로의 의지만으로 금연이 어려운 중증, 고도 흡연자들을 대상으로 체계적이고 적문적인 금연지원서비스를 지원할 것이라고 한다. 또 금단현상이 일어나는 시기에 금연상담, 의학적 치료, 영양 및 건강상담 등을 제공하는 단기금연캠프도 준비 중이라고 한다.

이러한 찾아가는 금연서비스의 참여기간은 9월 17일에서 11월 12일까지이며 매주 목요일 11시에서 3시 사이에 방문하면 참여가 가능하다. 보건진료실에서 상담을 총 9회 실시하게 되는데 참여 대상자는 금연을 희망하는 모든 학생들이며 별도로 준비해 가야 하는 것은 없고 사전접수를 하거나 당일 현장에서 접수가 가능하다.

기자는 이 사업이 시행되는 17일 우리대학 보건진료실의 금연클리닉을 방문했다. 아직 학생들의 참여율이 저조했지만 금연 클리닉 담당자는 “찾아가는 금연 서비스를 통해 흡연은 하던 많은 학생들이 일산화탄소 측정이나 폐 나이 측정 등을 해보고 자신들이 건강이 생각했던 것보다 위험하다는 것을 알 수 있게 되어 점점 참여율이 높아지고 있는 추세이다. 그렇기 때문에 홍보도 계속하면 참여율도 높아지고 학생들에게 실질적으로 도움도 많이 될 수 있을 것이라고 생각한다”고 말하며 앞으로의 참여율을 기대했다.

금연 클리닉에 참여한 A학생은 “오랜 기간 동안 담배를 피웠지만 금연을 해야겠다고 생각하게 되어 참여하게 되었다. 예전에 군대에 있을 때에도 이런 금연 프로그램에 참여한 적이 있었지만 그때는 형식적일 뿐이지 실질적으로 도움이 되지 않았다. 이번에는 내가 어떤 상태인지 자세하게 알게 되었고 금연하는 데 많은 도움이 될 것 같다.”고 말하였다.

한편, 경북금연지원센터에서는 대학교를 대상으로 하는 금연 클리닉 말고도 인구밀집지역, 유흥가 등 학교 밖 청소년이 많이 모이는 장소에서 지자체 등과 함께 금연홍보 및 이동상담, 금연상담 및 관련 서비스 제공과 함께 고민상담, 의료기관 및 청소년 전문 기관 연계 등을 통해 가정과 사회로 복귀할 수 있는 계기를 마련하기 위해 금연서비스를 준비 중이다. 또한 시도내 여성상담센터, 콜센터 등을 정기적으로 방문하여 흡연자 대상 금연상담 및 관련 서비스를 제공할 것이며 백화점, 대형마트 등 감성노동자들이 많이 근무하는 업소는 해당 회사에서 요청 시 방문서비스를 제공할 것이라고 한다.

이 금연서비스의 시행목적은 금연을 촉진시키고 비흡연자를 보호하기 위해 간접흡연 없는 환경을 만들어 건강을 증진하고 수명을 연장하는 데 있다고 한다. 앞서 나온 통계처럼 20대는 흡연율에 비해 딱히 금연을 시도하려는 노력이 많이 부족하다. 마냥 지금의 젊음을 믿고 있다가 뒤늦게 후회하는 일이 없도록 자신의 건강을 더욱 소중히 지켜야 할 것이다.