최근 한진그룹 오너 일가 문제로 대한민국이 떠들썩하다. 2014년 땅콩 회항으로 구속 수감 신세를 졌던 조현아, 전 부사장·광고 대행사 직원에게 물컵을 던진 조현민, 전 전무·부하 직원들에게 막말과 경거망동한 언행으로 논란이 된 이명희 이사장. 이들이 논란의 주역들이다.

한진그룹 오너 일가의 문제로 인해 이들에 대하여 국민의 눈초리가 매섭다. 기업의 올바른 역할과 기업인의 책무 등이 회자하며 대한항공·진에어에 대한 비판과 성토의 목소리가 날이 갈수록 거세지고 있다. 그로인해 대한항공·진에어 자체에도 불똥이 튀고 있다. 대한항공·진에어에 대한 불똥은 단순한 불똥이 아닌 이들 기업의 존폐를 결정지을 만큼 심각한 상황이다. 조현민 전 전무의 음성 파일이 언론에 공개되고 대한항공 사명과 상표 변경 등이 거론되며 전무후무한 고강도 비판의 목소리가 점점 커지고 있다. 심지어 대한항공의 자회사인 진에어는 항공운항 면허 취소까지 거론되고 있으며 한진그룹 오너일가에 대한 관세청 수사까지 진행되며 파장이 심상치 않다.

그런데 이번 비판의 목소리와 파장은 이전과 양상이 다르다. 오너리스크로 인해 사명 변경이 거론되는 것은 그동안 없던 일이다. 땅콩회항 사태부터 이번 물컵, 갑질 사건까지 국제 망신을 시켜온 기업의 이름에 ‘대한민국’이 포함되어 수치스럽다는 것이 주된 이유이다. 하지만 국내 유수 기업들의 오너리스크 이슈가 불거져도 이들 기업명을 바꾸라고 하진 않았다. 상표법 기준을 충족한 문제없는 대한항공 상표와 심볼마크에 대한 문제 제기 역시 일맥상통하다. 게다가 지난 달 진행된 관세청의 대한항공 압수수색을 두고 재계에서는 ‘먼지털기식’ 수사라는 논란이 이어지고 있다. 재계 관계자에 따르면 세관 당국이 항공사를 대상으로 무려 4차례나 압수수색을 벌인 것은 역대 정부를 통틀어 처음 있는 일이라는 것이다.

‘타깃’이 되어 현재 성토의 장이 되어버린 대한항공·진에어. 이들 기업과 오너일가의 불법행위와 잘못이 있다면 분명히 처벌받고 비판받아야 하는 것이 마땅하다. 그러나 이번 사태와 같이 괘씸죄가 적용된 ‘먼지털기식‘ 수사와 ’타깃‘ 대상이 된 비판의 목소리는 기업 활동에 큰 지장을 줄 수밖에 없고 대한항공·진에어의 기업가치 훼손과 경제적 효과에 악영향을 끼친다는 것 역시 고려해야 한다.

그동안 재벌 오너 일가의 갑질 문제는 한진그룹뿐만이 아니다. 이전에도 SK, 한화 등 유수 기업 오너 일가들의 일탈과 언행으로 숱한 논란이 있었다. 그럴 때 마다 우리 사회가 했던 일은 늘 분풀이식 비판과 비난의 목소리를 쏟아내는 것이다. 또 사정 기관 역시 논란이 있을 때마다 ‘타깃’ 수사를 하여 기업에 대한 먼지털이를 하였다. 그러나 이런 식의 분풀이와 타깃 수사는 재벌 오너 일가의 갑질 문제에 대한 본질을 흐리는 행위이다. 우리가 이런 논란이 있을 때마다 해야 하는 일은 기업 경영자에 대한 윤리 의식 문제를 진지하게 제기하고, 계속되는 이러한 갑질 해결을 위해 사회·문화적인 측면에서 성찰할 수 있는 목소리를 꾸준히 내어줘야 한다. 또 이러한 문제는 분풀이·타깃 수사 등으로 바로 해결할 수 없는 문제인 점도 명심해야 한다. 그뿐만 아니라 제도적인 측면에서도 갑질 문제 등을 해결하기 위한 장기적인 대책·정책 마련을 위해 많은 토론과 토의가 필요하다. 그동안 재벌 일가의 갑질과 오너리스크가 발생할 때마다 갑질의 근본적 원인을 생각하고 사회적으로 진지한 토론에 관심을 가져본 적은 있나.