지난 해 초여름 모방송사에서는 우리대학의 그린캠퍼스 전경을 담아 방송에 내보냈다. 방송에 담겨져 있는 우리대학의 모습은 말 그대로 푸른빛으로 둘러싸인 그린캠퍼스였다. 방송에 보내졌던 이유는 바로 우리대학에 찾아온 ‘후투티’라는 희귀새 때문. 후투티는 희귀 여름 철새로, 그 존재 자체만으로도 큰 화제를 모으고 있다. 여간해선 사람들의 눈에 잘 띄지 않던 새가 우리대학 연구실 건물에 자리 잡았던 것이다. 우리 대학은 이처럼 친환경적인 조건 탓에 희귀새 뿐만 아니라 다양한 동식물들이 자생하고 있다. 본지는 우리대학이 내세우는 ‘그린캠퍼스’를 직접 돌아다니며 자연 생태계를 카메라를 통해 직접 관찰하는 기회를 가졌다.

자연과 하나 되는 공간들
이른 아침에 비호생활관 쪽에서 울리는 수탉들의 울음소리는 우리대학의 하루가 시작됨을 알린다. 높은 가지 위에서 내려와 어느새 모이를 찾아 두리번거리는 닭들의 모습이 분주하다. 닭들의 우리 옆으로는 애지원이라는 호수가 있는데, 그 곳에서는 숲오리가 아침을 맞아 깃털을 정리하고 있다. 또 다른 숲오리들은 몸이라도 푸는 것처럼 호수의 물살을 가르며 이리저리 헤엄치고 있기도 하다. 닭들과 숲오리들의 분주한 아침 맞이 준비를 보고 있자면 참 부지런하다는 생각이 든다. 반면에, 닭 우리의 왼쪽 편으로는 잠에서 깨지 못하고 꾸벅꾸벅 졸고 있는 백구 한 마리가 있다. 백구의 이름은 ‘복덩이’라고 하는데 오며가며 사람들의 손을 많이 타서인지 카메라를 들이대도 별 반응이 없다.
한참을 복덩이와 새들을 관찰하며 발걸음을 놀리는 사이, 어느새 애지원 근처의 벤치에 도달했다. 벤치 주위에는 아직 꽃이 피지 못한 식물들의 덤불들이 자리하고 있다. 차차 매서운 북쪽 찬바람들이 사라지고 난다면 꽃들이 활짝 피겠거니 그 모습이 새삼 기대가 된다. 옆으로 우뚝 솟아오르는 분수도 장관이다. 애지원을 뒤로하고 햇볕이 잘 내리쬐는 인도 쪽으로 걸어가다 보면 벌써 개화한 꽃들이 눈에 띈다. 아침 이슬을 온 몸에 머금고 싱그러움을 자랑하는 모습들이 장관이다. 시각적으로도 아름다운 모습을 보이지만 코 속 깊숙이 들어오는 꽃내음 또한 지나칠 수가 없다. 꽃들만 있는 것이 아니다. 비호생활관과 각 단대들 주변으로는 사시사철 푸르른 솔 나무들이 자리하고 있기도 하다. 솔 나무를 제외하고 아직은 나뭇가지가 없는 앙상한 나무들 위로는 까치가 둥지를 틀고 연신 경계근무를 서는 모습을 관찰 가능하기도 하다. 이뿐만 아니라 둥지가 없는 새들을 위해 사람들이 만든 인공둥지들도 설치된 모습을 보니 우리대학의 자연존중의 마음이 느껴지는 것만 같다.
이런 자연물들과 함께 어울리는 것은 바로 사람들이 설치한 조형물들. 솔숲 사이로 길을 내어 지름길을 만든 곳도 있으며 도서관과 솔 나무들 사이로는 공부에 지친 머리를 식히기 위해 목재로 만들어진 쉼터가 있다. 또한 학교 밖으로는 넓은 문천지 호수가 위치해 있는데, 옆으로 인도를 내어 가벼운 산책을 즐길 수 있도록 했다.
이렇듯, 학생들의 주위로는 푸르른 솔 나무들과 다채로운 꽃들, 시야를 탁 트이게 하는 문천지 호수가 있다. 이들 주위로는 또 여러 야생동물들이 눈과 귀를 자극한다. 이들과 같이 학교생활을 하고 있자니, 매캐한 공기는 잊고 자연의 품속에서 숨을 쉬는 것만 같다. 여기가 바로 우리대학의 그린캠퍼스, 자연과의 ‘물아일체’를 몸소 느낄 수 있다.

캠퍼스의 작은 친구 고양이
우리대학은 넓은 캠퍼스를 자랑하는 만큼 많은 길고양이(길냥이)들이 서식한다. 어디서나 쉽게 볼 수 있는 길냥이지만, 캠퍼스 한 곳에 ‘터를 잡은’ 녀석들은 유독 더 정이 가기 마련이다. 그중 가장 많은 학생들이 보았음직한, 우리대학 열람실 1층 편의점 앞 4마리의 길냥이들의 하루를 엿보았다.
기자가 아침 일찍 그곳을 찾았을 때는 녀석들이 보이지 않았다. 고양이들이 주로 활동하는 장소는 눈에 잘 띄어 알아보기 쉬웠지만, 잘 곳을 찾을 때는 역시 사람들의 발길이 뜸한 곳을 찾는 모양이다. 햇살이 쨍쨍 내리쬐는 오후 어디선가 나타난 녀석들은 여유롭게 일광욕을 즐긴다. 편의점 앞 나무벤치, 사람들의 휴식을 위해 마련된 장소가 이미 그들에겐 익숙한 보금자리로 자리 잡은 듯 하다.
익숙해진 건 그곳을 지나는 학생들도 마찬가지였다. 발밑에서 고양이들이 자유롭게 활보하거나 말거나 개의치 않고 학생들은 저마다 탁자에 앉아 이야기를 나누거나 사색을 즐긴다. 간혹 어슬렁거리는 고양이들에게 말을 걸기도 하고 사진을 찍거나 먹을 것을 나눠주기도 했다. 여느 길냥이처럼 경계심 많은 녀석들은 사람들과 적당한 거리를 유지한 채 주린 배를 채운다.
친해지고 싶어 다가가 보았지만 우리는 오히려 그들의 휴식을 방해한 듯했다. 네 마리 고양이의 주목을 한 번에 받는 것은 꽤나 부담스러웠다. 가족임을 증명하듯 똑 닮은 호박색 눈동자들이 우리의 움직임을 따라 이리저리 고개와 함께 돌아간다. 그 중 조금 어려보이는 새끼 고양이 한 마리는 커다란 카메라를 손에 쥔 우리가 신기했는지 살금살금 다가와 눈치를 살피는 듯했다. 호기심 많은 녀석은 렌즈를 응시하며 발을 갖다 대는 과감함도 보였다. 하지만 우리가 조금이라도 자세를 바꾼다거나 하는 움직임을 보이면 순식간에 저만치 물러났다. 빳빳이 세운 꼬리가 눈에 띄었다.
우리는 다음날, 녀석들의 이목을 끌 야심작 ‘소시지’를 들고 그곳을 다시 찾았다. 아니나 다를까, 네 마리의 길냥이들이 모두 모여들었다. 그들은 준비한 소시지가 동나자마자 우리에게 흥미를 잃은 듯했다. 그리고 다시 그들은 여느 때처럼 나른한 일상으로 돌아갔다. 바닥을 뒹굴고 사람들의 발밑을 서성이다 또 풀밭에 내려가기도 하며.
그린캠퍼스는 평화로웠다. 부드러운 봄바람이 학생들의 얼굴에도 불어온 듯 얼굴에는 미소가 가득 번져있다. 가끔은 자전거를 타고 학교를 한 바퀴 돌아보는 여유를 가지면 어떨까. 마침 우리대학에는 학생들이 무료로 대여 가능한 친환경적인 DU 바이크가 있으니까! 공부도 좋고, 스펙 쌓기도 좋지만 하루쯤 자연과 함께 한다면 더없이 좋은 활력소가 되지 않을까.

김초롱 유희원 기자  dbgmldnjs-v-@hanmail.net